Ouderen zijn beter in het casino

Voor de meeste mensen geldt dat het verstand met de jaren komt, vandaar dat iemand van University College Londen, Engeland, benieuwd was of leeftijd invloed heeft op je gokgedrag en zo ja, hoeveel?

“Verstand komt met de jaren.” Zo luidt een eeuwenoud gezegde. Door levenservaringen leer je vaak beter om bepaalde keuzes te maken. Zo vroegen ze zich bij de Universiteit van Londen af of dit ook geldt wanneer je gaat gokken. In totaal zijn er voor het onderzoek 25.189 proefpersonen tussen 18 en 69 jaar onderzocht.

The Great Brain Experiment
Speciaal voor het onderzoek hebben de wetenschappers een app online gezet met als naam ‘The Great Brain Experiment’. In de app kon je verschillende spelletjes spelen waar je punten mee kon verdienen. Tijdens het spelen van de games kregen de proefpersonen verschillende keuzes voorgelegd:

Win-scenario:
Hier kon je twee opties: een zeker winst voor een laag aantal punten, of een 50/50 gok waarbij het puntentotaal omhoog ging, maar je dus 50% kans had om te winnen.

Verlies-scenario:
Wederom twee opties: een zeker verlies van een klein aantal punten, of een 50/50 gok waarbij het aantal verliespunten hoger werd, maar 50% kans om te verliezen.

Mix-scenario:
Hier kreeg je de keus om überhaupt een gok te wagen, waarmee je zowel punten zou kunnen winnen als verliezen. Wanneer je ervoor koos om niet te gokken bleef je puntentotaal staan.

Conclusie
Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat mensen die wat meer op leeftijd waren minder snel voor de 50/50 optie kozen in het ‘win-scenario’. Hieruit kun je dus zeggen dat ze minder risico wilden lopen. In het ‘verlies-scenario’ was er geen verschil tussen ouderen en jongeren. Hieruit verklaren de onderzoekers dat de keuzes die door de ouderen gemaakt werden, waren gebaseerd op de leeftijd. Naarmate je ouder wordt, wordt het stofje dat je gelukkig laat voelen ‘dopamine’ minder aangemaakt. Hierdoor worden ouderen minder snel aangetrokken door grote beloningen, omdat het geluksgevoel niet per se veel stijgt. Bij verlies geldt dit niet. Dat verklaart waarom hier bijna geen verschil in te zien was. Ouderen kunnen dus grotere risico’s beter vermijden dan jongeren, hierdoor zullen zij significant betere keuzes kunnen maken. TIP: Neem je oma of opa mee wanneer je naar het casino gaat!